民间流传端午节的来历是为了纪念春秋时期楚国的爱国诗人屈原，但实际上，屈原跟端午节并没有多少关系。
为什么说纪念屈原并非端午节的来源呢?理由有两点：
其一，端午节源于屈原的说法远迟于节日本身。我们知道，司马迁是屈原的死忠粉，他为屈原写的传记几乎是研究屈原的唯一资料。但在这篇传记中，一则没有提到屈原死亡的具体时间，二则也没有提到屈原与端午有任何联系。
最早提到端午源于屈原的文献是在东汉时期。东汉学者应劭在自己的民俗学著作《风俗通义》中这样写道：“五月五日，以五色丝系臂者，辟兵及鬼，令人不病温。亦因屈原。”
这距离端午节的起源，已经非常晚了。本文为讲历史原创，未经讲历史官方允许不得以任何形式转载。[page]
其二，端午节的很多习俗与屈原没有关系。一提到端午，很多人就想到吃粽子和赛龙舟，这两件事也都被编入到纪念屈原的相关故事中了。然而，端午节的习俗其实非常的庞杂。
除了粽子、龙舟外，有饮雄黄酒、 菖蒲酒、艾酒，插艾叶，挂雄黄袋，焚避瘟丹，制艾人、艾虎、蒲人蒲葫芦为饰品，有的地方制蒲剑、桃枝于床边，还有挂虎饰、给孩子穿老虎兜肚、挂张天师像等习俗。
还有门前系朱索、贴五毒符、穿五毒衣、系五色丝、戴五色花纸、钉赤口、晒药等习俗。此外，古人还在端午日炼剑、 炼镜，采药、制药, 还在端午节举办 斗百草、斗力、厮打、拔河、决射等活动。
很明显，这众多的习俗都和屈原关系不大。
《后汉书·礼仪志》记载：“仲夏之月，万物方盛。日夏至，阴气萌作，恐物不茂。”
如果端午与屈原无关，那么它源于何处呢?要回答这个问题，必须得从节日本身来考察。
首先说节日的时间—五月。在古代，五月被认为是个凶残的月份，南北朝时期的《荆楚岁时记》里就这样记载: “五月俗称恶月”。因此，五月有很多忌讳。
东汉应劭《风俗通义》记载了很多这样的忌讳。比如做官忌讳五月赴任，以为 “五月到官, 至免不迁”。五月盖房也犯禁忌, 因为 “五月盖屋, 令人头秃”。同时，汉人五月还忌讳曝床荐席, 因为很可能给自己家的孩子招来灾难。
最有名的便是五月初五生子不详，这种说法早在战国时期便已经流行。战国四公子之一的孟尝君田文是五月初五的生日，刚一出生，父亲田婴就让妻子把他丢掉。孟尝君的母亲不忍心这样做，便把他偷偷养大。
直到孟尝君长大成人后，他母亲才让他与父亲相认。然而，见面后田婴的第一反应却是极度愤怒，并斥责妻子：我不是让你把他扔掉吗?你竟敢把他偷偷养大了，你为何要这么做呢?孟尝君反问道：您为什么不让养育五月生的孩子呢?田婴给出了标准答案：五月出生的孩子，等长到与门户一样高时，有害父母。
古人为什么会认为五月不详呢?这与发生在五月的夏至有关。本文为讲历史原创，未经讲历史官方允许不得以任何形式转载。
夏至是一年中日光照射最长的一天，而这一天以后，日照的时间会逐渐变短。按照阴阳观念来说，夏至这天是阳气最盛的时间，同时又是一阴初生的时刻，是天地间阴阳变化最激烈的一天。正如《礼记·乐令》里所说, “是月也, 日长至, 阴阳争, 死生分。”
阴气的滋生，带来的是恶气的弥漫，毒物、疾病、凶邪纷纷登场。《后汉书·礼 仪志》记载：“仲夏之月，万物方盛。日夏至，阴气萌作，恐物不茂。”
因此，夏至时要通过种种行为来驱除恶气邪祟，保全自身。比如挂艾叶，手臂缠五彩丝，门口贴桃印等等。而这些后来都成了端午习俗。
说到这里，我们可以回答之前的问题了：端午源于何处?答案是，它来源于古代的夏至节。
不过，屈原与这一切是怎么扯上联系的呢?
要回答这个问题，我们得先说两个人：伍子胥、曹娥。为什么说他们?因为他俩都是端午节的不同起源说。
先说伍子胥。伍子胥被吴越地区的人们称为 “ 涛神 ”、“ 潮神 ”，这是水神的一种。当初伍子胥被吴王夫差赐死以后，并没有入土为安，而是被以苇裹尸、投入江中。
相传自此以后，钱塘江常常涌起怒涛阵阵，人们也时常看见他朱旗白马乘潮而出 。因此吴地人们便建立庙宇祭伍子胥 ，奉他为神，祭祀的时间便是在五月初五。本文为讲历史原创，未经讲历史官方允许不得以任何形式转载。
再说曹娥。曹娥是个东汉有名的孝女，她的父亲在祭祀伍神伍子胥时，不幸淹死在水中。仅有十四岁的曹娥，在苦寻父亲尸骨不到后，毅然跳入江中。五日后，曹娥的尸体抱着其父亲的尸体一同浮出水面。
这个故事传到上虞县令度尚耳中，为了表彰孝烈，他下令迁葬曹娥的遗骸，并让自己的弟子邯郸淳为之立碑。自此以后，当地人民逐渐将曹娥视为江水神，并形成了在端午纪念她的风俗。
对比端午起源的纪念伍子胥说与纪念曹娥说，我们可以发现一个共同特征：他们都与水神祭祀有关。
屈原同样如此。据东晋王嘉《拾遗记》记载，对于屈原， “楚人思慕 ，谓之水仙 ，其神游于天河，神灵时降湘浦 ，楚人为之立祠 ，汉末犹在。”
清代胡盍朋有出杂剧《汨罗沙还魂记》，将屈原这一 “水仙” 形象描绘地惟妙惟肖，最后一出《巡江》更是让伍子胥和屈原同台飙戏。
里面有这样的台词：俺这江乡 ，有二位水仙 ，一是句吴大夫伍子胥 ，一是楚大夫屈原甫。江防总制，水部分司。今乃端阳佳节，二仙并驾巡江，命小神前驱清道。
所以，屈原为什么会在端午被祭祀?起因应该是南方地区先秦以来，五月便是祭祀水神的时刻。当屈原自杀后，因为他的伟大情操和巨大名声，便被人们尊为当地的水神，从而取代了旧有的水神。于是，人们开始在五月祭祀人格化的水神屈原。
说到现在，可以做一个总结了：端午节其实是一个复杂的混合物，它来源较多，不过最重要的有两处：北方的夏至节与南方的水神祭祀，两者都发生在五月。随着魏晋南北朝以来南北的融合以及岁时体系的成熟，两者合二为一，便是后来新的端午节。
在这一过程中，屈原祭祀起初只是地方性活动，在不同地域祭祀不同的神祇，但随着国家对屈原的大力推广，他成功挤掉了其他的竞争者，最终形成一枝独秀的局面。于是在端午节，世人只知有屈原，而不知其他。本文为讲历史原创，未经讲历史官方允许不得以任何形式转载。
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